Discutez d'abord en famille de l'éventualité d'aller vivre en maison de retraite. L'idée fera son chemin à la fois chez la personne âgée mais aussi chez les siens, dont certains culpabilisent peut-être. Il faut discuter avec la personne qui va s'installer en maison de retraite. Optez de préférence pour une résidence proche de son domicile. Il y a des chances qu'elle y retrouve des connaissances. Et, pour la famille, il sera beaucoup plus facile de lui rendre visite. Elle aura l'impression de ne pas se sentir abandonnée.

Il est primordial pour une personne âgée de personnaliser sa chambre en y installant des photos, des bibelots et même des petits meubles. Il est essentiel de revoir avec elle, les parties communes de la maison de retraite pour qu'elle ne sente pas perdue. Le rôle du personnel est aussi d'aider ces nouveaux résidents à créer des liens avec les pensionnaires déjà installés. Peut-être certains les prendront-ils sous leur aile et leur expliqueront l'intérêt de certains ateliers ou séances récréatives. L'essentiel, lorsqu'on s'installe en maison de retraite, c'est de ne pas s'isoler, de rejoindre un groupe, de se créer des amitiés.

Le nouveau résident mais aussi sa famille, doivent prendre de nouveaux repères. Les enfants sont rassurés de savoir leurs parents sous surveillance médicale. Les médicaments sont correctement pris. Les repas sont équilibrés. Une aide à la toilette est proposée aux moins valides. Et, pour beaucoup de résidents, c'est la fin d'une véritable solitude. Beaucoup créent ou recréent des liens s'ils se découvrent des points communs.

Pour que les résidents restent en bonne santé, il leur est souvent proposé des activités physique en rapport avec leur âge : marche pour les plus valides, gymnastique douce, yoga... C'est un moyen d'apprendre à connaître son corps, à apprivoiser ses douleurs. C'est aussi l'occasion de faire des rencontres.